Techniquement parlant, les noix de coco sont des graines. Selon la Bibliothèque du Congrès, elles sont classées comme une drupe à une graine, c'est-à-dire une graine unique enfermée dans un enrobage dur.
En plus d'être classée comme graine, la noix de coco est aussi un fruit et une noix. Une noix de coco, cependant, diffère des autres aliments classés comme noix en raison de la façon dont elle pollinise de l'intérieur plutôt que de se décomposer de l'extérieur. Les noix de coco sont composées de trois couches, dont la plus externe est généralement retirée avant d'être vendues dans le commerce. Les scientifiques ne savent pas d'où ni quand les noix de coco sont originaires, bien qu'on soupçonne qu'elles pourraient être d'origine polynésienne.
