Une gousse d'ail est simplement le bulbe composé contenant les clous de girofle. C'est la partie de la plante la plus couramment utilisée en médecine et en cuisine.
Comme les bulbes de nombreuses autres plantes, les gousses d'ail sont cultivées sous terre, la partie aérienne pouvant atteindre 2 pieds ou plus.
La plupart des gousses ou des bulbes se composent de quatre à 20 gousses individuelles, selon le type d'ail. L'ail thaïlandais, par exemple, contient des gousses plus petites et plus nombreuses que de nombreuses variétés occidentales.
Pour préparer l'ail à l'utilisation, les gousses sont retirées de la gousse, pelées (si nécessaire) et souvent écrasées. L'ail peut être utilisé frais, séché, lyophilisé, transformé en huile ou soumis à divers processus pour extraire des produits chimiques actifs, y compris l'allicine et plusieurs composés contenant du soufre.
