Les aliments ne doivent pas être conservés entre 135 et 140 degrés Fahrenheit pendant plus d'une heure ; chauffer les aliments à 165 degrés Fahrenheit tue toutes les bactéries et peut être consommé en toute sécurité. La plage de 40 degrés à 140 degrés Fahrenheit est considérée comme une « zone de danger » dans laquelle les bactéries peuvent se multiplier rapidement.
Lorsque les aliments sont cuits mais ne sont pas consommés dans ce délai, ils peuvent être conservés en toute sécurité à 140 F ou plus sans risque de détérioration bactérienne ou de maladie. La durée pendant laquelle les aliments sont conservés à ces températures avant d'être consommés dépend en grande partie de l'aliment et de la durée pendant laquelle il peut résister à la chaleur sans se dessécher ou subir d'autres changements négatifs dans sa qualité.
