Les dattes proviennent du palmier connu sous le nom de Phoenix dactylifera, dont de nombreuses sources conviennent qu'il est probablement originaire de l'Irak. L'arbre, plus simplement connu sous le nom de palmier dattier, est cultivé dans de nombreux pays, dont l'Espagne, l'Inde , le Pakistan, la Chine et les États-Unis.
Le fruit de la datte est de forme ovale ou cylindrique, avec une chair extérieure entourant une coquille intérieure avec un noyau ou une graine à l'intérieur. Sa taille varie de 3 à 7 centimètres de longueur, selon la variété et le degré de maturité.
Les dattes sont vendues dans les épiceries toute l'année et sont disponibles douces, demi-sèches et séchées. Ils sont hachés et ajoutés à une salade de fruits, farcis de garnitures telles que du fromage à la crème ou des amandes, et utilisés pour faire du jus ou du sirop. Les dattes séchées ou molles peuvent également être consommées directement dans la main comme collation ou friandise.
