Les noix appartiennent au groupe d'aliments protéinés. Dans l'usage général, le terme « noix » est défini comme un fruit sec avec une coque dure et une graine qui est généralement comestible. Les noix botaniques, par contre, se réfèrent uniquement à celles qui ne s'ouvrent pas pour libérer la graine.
La consommation régulière d'arachides et de certaines noix, comme les pistaches, les noix et les amandes, peut réduire le risque de maladies cardiovasculaires, comme l'a déclaré le département américain de l'Agriculture. L'inclusion de noix et de graines dans l'alimentation, cependant, devrait être adéquate, mais dans les limites des besoins caloriques d'un individu. Au lieu de manger des noix avec d'autres sources d'aliments protéinés, il est préférable que les noix remplacent certains types de viande ou de volaille.
Les noix fournissent une variété de nutriments, tout comme la plupart des autres aliments végétaux. Ils sont une riche source de graisses monoinsaturées et polyinsaturées, ainsi que de protéines. Les noix sont également une bonne source de fibres alimentaires et d'autres nutriments essentiels, tels que les vitamines B, la vitamine E, le magnésium, le calcium, le potassium, le zinc et le fer. Les minéraux antioxydants contenus dans les noix sont également bénéfiques, notamment le cuivre, le manganèse et le sélénium, ainsi que des composés phytochimiques, tels que les flavonoïdes, le resvératrol et les stérols végétaux.
Parmi les variétés de noix les plus courantes figurent les amandes, les noix du Brésil, les châtaignes, les noix, les noisettes, les noix de pécan, les noix de macadamia, les noix de cajou et les pignons de pin.
