Selon la Johns Hopkins Medical Health Library, le sucre complexe raffinose, que l'on trouve dans le chou et d'autres légumes tels que les choux de Bruxelles, le brocoli, les asperges et les haricots, est le facteur prédominant qui provoque des gaz lors de la consommation de ces aliments . Le chou et ces autres légumes sont tous riches en glucides et provoquent généralement des gaz chez de nombreuses personnes en raison de l'incapacité du corps à décomposer les aliments dans l'intestin grêle.
Selon la Johns Hopkins Medical Health Library, les glucides ne sont pas digérés ou absorbés dans l'intestin grêle en raison d'un manque d'enzymes, ce qui entraîne le passage des aliments dans le gros intestin. Une fois dans le gros intestin, les bactéries digestives agissent pour décomposer le chou. Chez environ un tiers de la population, cela produit du méthane qui passe ensuite par le rectum.
Bien qu'il ne soit pas nocif pour la santé, un excès de gaz peut être désagréable et douloureux. Alors que le chou provoque des gaz excessifs chez certaines personnes, d'autres ne sont pas affectés par la consommation de chou. Le suivi de la prise alimentaire à l'aide d'un journal alimentaire est le meilleur moyen de déterminer si le chou affecte les gaz d'une personne. Si une personne constate que le chou provoque un excès de gaz, elle doit éviter de le manger ou utiliser des médicaments en vente libre pour réduire les symptômes de gaz après avoir mangé du chou.
