Les insectes ne sont pas un ingrédient spécifique du ketchup, bien qu'une quantité minime de parties d'insectes puisse être détectée dans le produit. Étant donné que les plants de tomates poussent dans le sol et que les insectes s'en nourrissent, des fragments d'insectes peuvent être présents sur les plantes lors de leur transformation. En tant que tel, la Food and Drug Administration des États-Unis tient compte d'une petite quantité de restes d'insectes qui peuvent être contenus sur ou dans les ingrédients utilisés.
Le ketchup est composé de tomates, de vinaigre, de sucre (ou d'un édulcorant), d'ail et d'oignons. D'autres ingrédients peuvent être ajoutés pour la variété. Des traces d'insectes peuvent également être trouvées dans les épices ajoutées au ketchup pour la saveur. The Heinz Company, le plus grand fabricant de ketchup au monde, utilise plus de 200 millions de tonnes de tomates chaque année.
L'USDA reconnaît la quasi-impossibilité d'éliminer toute trace de fragments d'insectes, étant donné les grandes quantités d'ingrédients utilisés par les fabricants de produits alimentaires, et autorise une quantité marginale de traces d'insectes dans les produits alimentaires consommables. La quantité de traces d'insectes autorisées varie légèrement entre les différents produits à base de tomates et est mesurée à la fois avant et après la récolte. Un nombre de moisissures autorisé est également autorisé dans les produits de ketchup.
