Lorsque la soude gèle, la glace nouvellement formée se dilate et le dioxyde de carbone gazeux forme une pression suffisante pour briser la canette en aluminium ou la bouteille en verre dans laquelle elle est contenue. La soude se dilate lorsqu'elle gèle et doit être dans un conteneur capable de résister à cette expansion.
Le dioxyde de carbone se forme dans la soude et est expulsé lorsqu'il gèle. L'eau de cristallisation n'admet aucune des molécules de dioxyde de carbone, de sorte que le gaz expulsé prend des niveaux de pression accrus.
Dans certains cas, une canette en aluminium a la capacité d'exploser si la pression exploite un défaut du métal. Dans d'autres cas, le gaz éclate lorsqu'une personne ouvre la languette de la canette. Que le récipient soit en aluminium ou en verre, la force d'expansion du liquide fait éclater le récipient.
