La contamination physique est tout objet étranger visible trouvé dans les aliments. Les cheveux humains sont la contamination physique la plus courante des aliments. D'autres exemples courants de contaminants physiques comprennent le métal, le verre ou les parties d'animaux qui ne faisaient pas à l'origine partie de la source de nourriture.
Étant donné qu'il est impossible de dire si une contamination physique des aliments a également causé une contamination chimique ou bactérienne, les aliments dans lesquels se trouvent des corps étrangers ne doivent pas être consommés. La contamination chimique est la présence de produits chimiques étrangers dans les aliments, la contamination bactérienne est la présence de bactéries nocives. Bien que cela se produise parfois lors de la préparation, la contamination des aliments se produit le plus souvent lors de la transformation. C'est parfois intentionnel, mais la plupart sont accidentels. Les cheveux humains, par exemple, sont le contaminant physique le plus courant des aliments. Les humains perdent naturellement plusieurs dizaines de mèches de cheveux chaque jour. Certains de ces poils se retrouvent dans les aliments lorsque les normes d'hygiène dans les usines de transformation des aliments ne sont pas strictement appliquées. Les parties animales deviennent également généralement des contaminants physiques dans les aliments lorsque la propreté n'est pas maintenue. Dans les cuisines domestiques, le verre brisé et les pointes de couteau cassées sont généralement les causes de la contamination physique des aliments. En de rares occasions, les gens plantent des objets étrangers dans les aliments avec une intention malveillante. Ce n'est pas courant, cependant.
