Les oignons sont des légumes. La recherche suggère que divers types d'oignons sont cultivés depuis plus de 5 000 ans et pourraient être l'une des premières cultures connues.
Les oignons sont une culture à bulbe, qui comprend l'ail, les poireaux, les oignons verts et les oignons secs. Les légumes bulbes ont généralement des segments souterrains. Parce que leur structure ne laisse aucune trace lorsqu'elle se dégrade, la science n'a pas pu localiser définitivement où les oignons ont été cultivés pour la première fois. Il a été suggéré qu'ils ont été cultivés pour la première fois il y a plus de 5 000 ans en Asie ou dans une partie du Moyen-Orient. Les documents chinois et indiens de la période incluent la mention d'oignons. Il existe des archives égyptiennes qui mentionnent des oignons datant de 3500 av. De plus, les oignons et autres légumes bulbes sont mentionnés dans la Bible.
Les formes d'oignons les plus courantes appartiennent à l'une des deux catégories suivantes :
- Journée longue : trouvée dans les latitudes septentrionales
- Journée courte : trouvée dans les latitudes méridionales
Les catégories font référence à la durée du jour nécessaire à la formation des bulbes. Les oignons sont généralement des légumes très polyvalents et peuvent être consommés de différentes manières, notamment crus, bouillis, cuits au four, frits, marinés, cuits à la vapeur et frits. Les oignons sont également utilisés en combinaison avec d'autres légumes, en particulier dans les soupes et les ragoûts. Ils constituent une solide culture de rente dans de nombreux États.
