Outre la rugosité de la texture, il n'y a pas de différence entre la cannelle en poudre et la cannelle moulue fabriquée à partir du même type d'écorce. Des variations d'odeur, de goût et de valeur nutritionnelle peuvent survenir entre les produits fabriqués à partir de différentes espèces de canneliers.
La cannelle est récoltée à partir de l'écorce interne des canneliers, de petits arbres à feuilles persistantes qui font partie de la famille des Lauracées. Il existe deux types de cannelle vendus dans le commerce. La cannelle de cassia, également connue sous le nom de cannelle chinoise, est le type de cannelle le plus couramment trouvé dans les épiceries américaines. La cannelle de Ceylan, souvent appelée vraie cannelle, est plus rare et provient d'arbres originaires du Sri Lanka. La cannelle de Ceylan est de couleur plus claire et pas aussi forte en odeur ou en saveur que Cassia.
Alors que la cannelle est utilisée depuis longtemps en médecine traditionnelle pour traiter des symptômes tels que l'indigestion, les gaz et la diarrhée, une récente méta-analyse d'études médicales indépendantes indique que la cannelle utilisée avec modération peut abaisser la glycémie et le cholestérol chez l'homme. Cependant, l'analyse met en garde contre la surconsommation de cannelle Cassia en raison du volume important de coumarine qu'elle contient. La coumarine est un composé organique naturel qui cause des dommages au foie s'il est consommé en grande quantité. La cannelle de Ceylan ne contient que des traces de coumarine.
