Les aliments mettent en moyenne 53 heures au total pour traverser le corps humain, selon la clinique Mayo. Les temps de digestion moyens pour les femmes sont plus longs que pour les hommes, le temps de transit dans le gros intestin étant en moyenne 47 heures pour les femmes et seulement 33 heures pour les hommes. Les temps de digestion pour les enfants sont en moyenne plus rapides, avec un temps de digestion total de 33 heures entre l'ingestion et l'excrétion.
Après avoir mangé, la nourriture met environ six à huit heures pour traverser l'estomac et l'intestin grêle, selon la clinique Mayo. Dans l'estomac, les aliments baignent dans l'acide gastrique et sont décomposés par le chyme, un acide digestif, avant de passer dans l'intestin grêle.
La bile, les enzymes pancréatiques et les enzymes digestives travaillent ensemble pour décomposer davantage la nourriture, selon Enchanted Learning. Après avoir passé suffisamment de temps dans l'intestin grêle, la nourriture passe dans le gros intestin, qui absorbe une grande partie de l'eau et des électrolytes de la nourriture.
WebMD rapporte que les déchets alimentaires doivent traverser 5 à 6 pieds de côlon avant de sortir de l'anus. Après avoir traversé le côlon ascendant, transverse et descendant, les déchets alimentaires traversent le côlon sigmoïde attaché au rectum. Lorsque les selles pénètrent dans le rectum, un signal est envoyé au cerveau et les selles sont éliminées par l'anus.
