Il faut 15 à 20 minutes pour cuire les tamales à la vapeur. Ce délai n'inclut pas le temps nécessaire pour préparer la garniture du tamale et la placer dans les cosses de maïs.
Selon Better Homes and Gardens, avant de remplir et d'emballer les tamales, les cosses de maïs doivent être trempées pendant 30 minutes afin qu'elles ne se cassent pas lorsqu'elles sont roulées. La pâte de masa doit également être préparée, ainsi que tous les ingrédients supplémentaires utilisés pour la garniture, tels que la viande. Cela peut être fait pendant que les cosses de maïs trempent. Une fois que tous les ingrédients sont prêts, les cosses doivent être farcies et roulées. Le temps total pour préparer les tamales du début au prêt-à-servir est d'environ une heure.
