Les pionniers nord-américains mangeaient des aliments comme les céréales, les fruits, les baies sauvages, le poisson, la dinde, le lapin, le cerf, le porc, les œufs, le lait, le miel, le maïs, le pain et les pommes de terre. C'étaient des aliments qu'ils grandi, cueilli, chassé ou acheté dans un magasin général voisin. Ils élevaient également des animaux pour se nourrir, comme des cochons, des poulets et des vaches.
Les pionniers ont planté des jardins de printemps et d'été chaque année pour cultiver différents fruits et légumes, tels que des pois, des radis, des légumes verts, des citrouilles, des pommes de terre et des courges. D'autres sources de nourriture étaient les baies sauvages et les noix qu'ils cueillaient dans les forêts voisines. Les pionniers qui vivaient près des lacs ou des rivières avaient également du poisson à manger. Ils achetaient des aliments de base auxquels ils n'avaient pas un accès immédiat, comme du café, de la farine ou de la semoule de maïs, dans les magasins généraux de leur voisinage.
