Bien qu'il existe plus de 2 000 variétés différentes de prunes (Prunus domestica), ces fruits à noyau juteux peuvent être divisés en trois types principaux : américain, européen et japonais. Quelle que soit la variété, le fruit la forme est généralement ronde, bien qu'elle puisse aussi être en forme de cœur ou ovale. De plus, la couleur de la peau varie du noir bleuâtre au rouge, violet, vert ou jaune.
Les variétés européennes telles que Seneca et Stanley sont parmi les types de prunes les plus fréquemment plantées aux États-Unis. Le fruit est généralement de taille uniforme et bien adapté à la consommation cuit, frais ou en conserve. Les variétés de prunes japonaises telles que Santa Rosa et Satsuma sont plus juteuses que les prunes européennes, bien qu'elles soient généralement moins sucrées. Les variétés de prunes américaines telles que Blackamber ou la prune de plage rustique sont généralement faciles à cultiver dans une variété de climats. Le fruit est le plus sucré lorsqu'il mûrit sur l'arbre.
Lors de l'achat de prunes, les clients doivent rechercher des fruits qui cèdent à une légère pression et sont un peu mous au bout. La peau doit être exempte de pourriture, d'ecchymoses ou de piqûres. Il est préférable de laisser les prunes mûrir à température ambiante, les fruits étant contrôlés quotidiennement pour éviter qu'ils ne deviennent trop mûrs. Les prunes fraîches sont généralement de saison de mai au début de l'automne.
