La principale différence entre les pêches et les nectarines est la peau. La peau de pêche est floue, tandis que la peau de nectarine est lisse et a plutôt une couleur rouge. En cuisine et en pâtisserie, il n'y a pas de différence entre les deux sous la peau, et ils peuvent être utilisés de manière interchangeable dans les recettes.
Lorsqu'elles sont consommées crues, les nectarines sont plus sucrées et plus fermes, plus savoureuses et ont une odeur plus forte que les pêches. Sur le plan nutritionnel, les nectarines contiennent deux fois plus de vitamine A, beaucoup plus de potassium et un peu plus de vitamine C que les pêches. Les nectarines sont légèrement plus petites que les pêches et sont plus vulnérables aux maladies de la pourriture brune et de la tache bactérienne.
Il existe une grande variété de cultivars de nectarines et de pêches, avec des caractéristiques variables du fruit. Certains pensent que les nectarines sont une forme de pêche, tandis que d'autres pensent que la nectarine est une mutation naturelle de la pêche. Darwin a décrit à la fois des pêchers qui faisaient pousser des nectarines et des nectarines qui faisaient pousser des pêches. On pense que les nectarines et les pêches sont originaires de Chine il y a 2 000 ans. Ils ont tous deux été cultivés dans l'ancienne Perse, la Grèce et Rome. La pêche a été nommée vers 300 avant JC, tandis que le mot "nectarine" est apparu pour la première fois en anglais en 1629.
