La plante de basilic est originaire d'Inde et d'Iran. Le nom propre de l'herbe elle-même est Omicum basilicum. Les gens cultivent couramment le basilic pour l'utiliser comme herbe de cuisine. Plusieurs variétés de graines à partir desquelles pousse le basilic sont disponibles dans le commerce.
Les gens utilisent le basilic pour ajouter de la saveur aux sauces et aux salades, ainsi qu'au poisson ou à la viande. L'herbe convient également à la préparation du thé et la boisson qui en résulte a des effets stimulants. Le basilic commun à petites feuilles est remarquable pour son piquant, tandis que les variétés à grandes feuilles n'ont qu'une saveur légèrement piquante. Les feuilles de basilic séchées et fraîches conviennent à la cuisine.
