La vitesse à laquelle le pop-corn éclate dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment la teneur en eau de chaque noyau, le taux d'augmentation de la température du noyau et la manière dont le noyau est chauffé : air, huile ou micro-ondes. De nombreux résultats d'expériences ont été publiés en ligne avec différentes marques et invariablement des résultats différents.
Le pop-corn éclate en raison de la teneur en eau à l'intérieur du noyau de pop-corn qui augmente avec l'augmentation de la température jusqu'à ce qu'il explose et que l'amidon mou à l'intérieur de la coque se gonfle, se déverse et se refroidisse en formant les différentes formes de pop-corn. L'explosion de l'amidon liquide et le refroidissement immédiat ou l'éclatement du noyau se produisent normalement à environ 350 F.
