Les tomates qui pourrissent au fond souffrent de pourriture apicale. Cette condition signifie une carence en calcium et disparaît rapidement une fois que les plantes reçoivent suffisamment de calcium. La pourriture apicale affecte également les aubergines, les melons et les poivrons.
La cause la plus fréquente d'un sol pauvre en calcium est une carence nutritionnelle dans le sol lui-même. Cela se produit souvent lorsque les jardiniers négligent d'ajouter de l'engrais aux plantes et ne pratiquent pas la rotation des plantes. Une autre cause de l'insuffisance du calcium du sol est l'acidité excessive du sol. Lorsque le pH du sol descend en dessous de 6,2, le calcium est piégé et n'est plus disponible pour l'absorption par les plantes. D'autres causes de faibles niveaux de calcium sont une fertilisation excessive et une humidité insuffisante. Les tomates nécessitent le plus d'humidité pendant et juste avant la fructification. L'ajout de paillis autour de la base de chaque plante et son arrosage avec un tuyau d'arrosage réduisent le risque de pourriture apicale due à la soif.
Le moyen le plus rapide et le plus efficace d'augmenter le pH du sol est d'y ajouter de la chaux jusqu'à ce que le pH atteigne 6,8. La chaux augmente la biodisponibilité du calcium existant et ajoute plus de calcium au sol. Lorsque la pourriture apicale se produit dans le sol sans problèmes de pH, l'ajout de chaux n'est pas approprié car cela augmentera le pH au-delà des niveaux acceptables.
