Bien que le merlot et le cabernet soient deux types de vin rouge, ils sont en fait élaborés à partir de différents types de raisins. La principale différence entre le merlot et le cabernet réside dans leurs profils gustatifs : le merlot est plus doux et plus agréable au goût. le buveur de vin novice, tandis que le cabernet plus sec et plus acide a une saveur plus forte et plus robuste.
Le cépage merlot provient de la région de Bordeaux en France. Il mûrit tôt; le merlot peut donc être consommé "jeune", sans passer par un processus de vieillissement. Le merlot est généralement doux, mi-corsé, avec des saveurs de fruits vifs comme les myrtilles, les cerises et les mûres. Ses arômes doux et subtils rendent le merlot compatible avec une grande variété d'aliments, notamment la viande rouge, les pâtes, la salade et les fruits de mer.
Le cabernet sauvignon, en revanche, est audacieusement parfumé et distinct. Les raisins de cabernet sauvignon sont également originaires de la région bordelaise en France, mais ils sont plus parfumés et plus adaptés au vieillissement. Le cabernet sauvignon est idéalement élevé en fûts de chêne pendant 5 à 10 ans avant d'être consommé. Son profil de saveur contraste fortement avec celui du merlot, avec des saveurs et des arômes de vanille, d'épices chaudes, de tabac et même de cuir. Ce mélange audacieux de saveurs peut dominer les aliments doux comme la volaille ou le poisson. Le cabernet sauvignon est donc mieux associé à des aliments plus riches comme la viande rouge, l'agneau ou le chocolat noir.
