La recette de base de l'arroz con leche ou riz au lait espagnol aurait été importée en Espagne pendant l'occupation mauresque de la région. L'arroz con leche est un dessert sucré à base de riz qui se fait en faisant cuire lentement le riz dans du lait tout en ajoutant progressivement les autres ingrédients.
Les Maures ont envahi la péninsule ibérique, qui comprend l'Espagne moderne, en l'an 711 et ont occupé la région jusqu'à ce qu'ils en soient complètement chassés vers la fin du XVe siècle. La croyance selon laquelle l'arroz con leche provient d'influences mauresques découle du fait que les recettes de riz au lait, telles que les mélanges contenant de la cannelle et du riz, font partie de la cuisine arabe traditionnelle.
Au cours de l'ère de l'exploration, la recette originale de l'arroz con leche a été importée en Amérique du Sud, où elle a cédé la place à de nombreuses variantes locales. Les recettes espagnoles de pouding au riz incluent généralement de la cannelle, des raisins secs et de la vanille comme exhausteurs de goût. Les versions sud-américaines de l'arroz con leche peuvent inclure d'autres ingrédients, tels que la muscade et le beurre dans la version costaricienne, et le chocolat et le poivre de Cayenne dans la recette mexicaine de l'arroz con leche.
La recette traditionnelle espagnole d'arroz con leche comprend des jaunes d'œufs, de la cannelle et des zestes de citron comme ingrédients principaux, en plus du riz, du lait et du sucre. Le riz est bouilli dans du lait et doit être constamment remué pour éviter que le riz au fond de la casserole ne brûle. Les autres ingrédients sont également bouillis dans du lait, qui est ensuite ajouté au riz bouillant. Une fois cuit, le plat peut être servi chaud ou froid.
