Le record du monde de survie après la famine est de 94 jours ; le record a été établi par des républicains irlandais emprisonnés dans les années 1920. Certains membres de l'armée républicaine irlandaise emprisonnés dans les années 1980 ont survécu de 46 à 73 jours sans manger. Ils ont tous fini par mourir.
Les grévistes de la faim qui reçoivent des liquides commencent à ressentir de graves symptômes de famine environ 35 à 40 jours sans nourriture. Les symptômes comprennent la confusion, des hallucinations et des convulsions. La mort par défaillance d'organe survient alors. La plupart des grèves de la faim dans les prisons modernes se terminent par le gavage plutôt que par la mort.
Rita Chrétien, qui s'est perdue, a survécu à 49 jours de famine. Cependant, elle a mangé du mélange montagnard et des bonbons durs pendant l'épreuve.
