Pour prévenir l'adultération des aliments, il faut empêcher toute substance vénéneuse ou dangereuse de contaminer les aliments ou les récipients dans lesquels les aliments sont stockés. Les adultérants comprennent les poisons, les produits chimiques et le pathogène dangereux E. coli.
Les travailleurs de l'alimentation utilisent de nombreuses mesures de protection pour empêcher la falsification des aliments, comme tester des échantillons d'aliments avant de les rendre disponibles pour la consommation humaine. Les aliments doivent être inspectés pour s'assurer qu'ils ne contiennent aucune matière répréhensible, telle que la tige laissée sur la feuille d'une plante ou la moisissure sur un fruit. La Food and Drug Administration des États-Unis a établi des limites pour les matières étrangères qu'un aliment peut contenir sans enfreindre la loi. Ces limites sont appelées niveaux d'action ou de tolérance.
En outre, la falsification des aliments comprend la « fraude alimentaire », qui consiste à faire passer un aliment pour autre chose, comme servir de la viande de cheval au lieu de bœuf. Les lois américaines imposent des sanctions sévères à toute personne accusée de fraude alimentaire.
