Les bananes sont originaires de la région de l'Asie du Sud-Est ainsi que de l'Inde. Les bananes se sont répandues pour la première fois dans le monde lorsque les conquérants arabes de la région en 327 av. l'amena vers l'ouest en Asie Mineure et en Afrique. La banane a commencé à être produite en grand volume à partir de 1834.
Au 19ème siècle, les plantations de bananes ont commencé à apparaître dans les Caraïbes et ont d'abord utilisé les terres des plantations de canne à sucre. Plus tard, suite au drainage des basses terres marécageuses et au défrichement des forêts, le bananier a été planté en grandes quantités en Amérique centrale. La production de bananes comme culture commerciale a commencé à prendre de l'ampleur au cours des années 1880.
Des marins de partout ont transporté des bananes dans différentes parties du monde. Les marins portugais ont apporté des bananes en Europe depuis l'Afrique de l'Ouest au début du XVe siècle. Ils ont également apporté des bananes aux îles Canaries et aux Antilles. Le missionnaire espagnol Frère Tomas de Berlanga a été la première personne à apporter des bananes en Amérique du Nord. Au cours de cette période, les bananes auraient été rouges et vertes plutôt que la couleur jaune caractéristique pour laquelle elles sont connues aujourd'hui.
