Généralement, un boisseau d'huîtres pèse entre 45 et 60 livres et contient entre 100 et 150 huîtres. Le nombre d'huîtres dans un boisseau varie selon la taille des huîtres. Les boisseaux nourrissent généralement entre quatre et six personnes.
Les huîtres aident à filtrer l'eau de leur environnement en la faisant passer par leurs branchies. En se nourrissant, les huîtres aspirent de l'eau sur leurs branchies et filtrent le plancton et d'autres particules. Les huîtres s'installent souvent en groupes appelés bancs ou récifs, qui créent ensuite des habitats pour d'autres créatures. La baie de Chesapeake avait autrefois la plus grande population d'huîtres des États-Unis, mais les nombres y ont diminué en raison de la pêche. Il existe également de grandes populations d'huîtres dans la baie de Willapa à Washington et dans le golfe du Mexique le long des côtes de la Floride et du Texas.
Les pêcheurs récoltent les huîtres de leurs bancs à l'aide de pinces et de grattoirs. Une délicatesse populaire dans le monde entier, les festivals de l'huître ont lieu chaque année au Royaume-Uni. Aux États-Unis, les huîtres sont devenues populaires parmi la classe ouvrière de New York dans les années 1900. Elles sont souvent au menu des restaurants et peuvent être servies crues, cuites à la vapeur, cuites au four, grillées, frites et fumées, bien que certaines personnes aient des réactions indésirables à la consommation d'huîtres crues.
