Les épices couramment utilisées comprennent la cannelle, le cumin, l'origan, le thym et le romarin. Le poivre de Cayenne, le gingembre moulu et la muscade sont d'autres épices populaires utilisées en cuisine. Les cuisiniers à domicile s'approvisionnent également généralement en paprika, feuilles de laurier, grains de poivre noir, clous de girofle et basilic.
Les cuisiniers qui préparent des plats mexicains utilisent couramment du cumin, de la coriandre, de la poudre de chili et de l'origan. La nourriture indienne incorpore généralement du curcuma, de la poudre de curry et du cumin. Les épices généralement utilisées dans les plats méditerranéens sont le romarin, le thym, la sauge, l'origan et le basilic.
De nombreux cuisiniers utilisent des mélanges d'épices contenant plusieurs épices. La poudre de chili, qui est utilisée pour assaisonner les tacos, les fajitas et les viandes grillées, contient du cumin, de l'origan, des piments séchés et du piment de Cayenne. Le mélange d'épices indiennes Garam Masala contient de la cannelle, des clous de girofle, du cumin, de la coriandre et de la muscade, en plus de la cardamome et du poivre. L'anis étoilé, le fenouil, les grains de poivre du Sichuan, la casse et les clous de girofle sont les ingrédients de la poudre de cinq épices chinoise. Un mélange d'épices couramment utilisé dans la cuisine française est les herbes de Provence, qui comprennent la marjolaine, le thym et le romarin. La lavande est aussi parfois utilisée dans les herbes de Provence.
Les épices perdent de leur puissance avec le temps et doivent être remplacées tous les 12 à 24 mois. Les épices fraîches ont un arôme fort et distinct, donc sentir les épices est un moyen facile de savoir si un pot doit être remplacé. La lumière directe du soleil fait vieillir les épices plus rapidement.
