La principale différence est que l'huile de menthe poivrée est une huile concentrée pure extraite de la tige et des feuilles de la plante de menthe poivrée. L'extrait de menthe poivrée est un mélange d'huile de menthe poivrée pure et d'un milieu qui aide à transmettre la saveur.
L'huile pure concentrée de menthe poivrée est connue comme une huile essentielle. Cette huile essentielle est recueillie par distillation à la vapeur, dans laquelle la plante de menthe poivrée est exposée à de la vapeur à haute température et haute pression. La vapeur produite par les huiles évaporées de la plante se refroidit ensuite et se condense avant d'être séparée et récupérée.
L'extrait de menthe poivrée peut être obtenu en trempant les feuilles et les tiges de menthe poivrée dans de l'alcool ou en diluant de l'huile de menthe poivrée dans de l'alcool. L'utilisation de la méthode de distillation de l'alcool rend l'extrait moins puissant que l'huile essentielle mère.
L'huile essentielle de menthe poivrée est quatre fois plus puissante que l'extrait de menthe poivrée et ne nécessite généralement qu'une petite quantité pour obtenir des résultats. Contenant naturellement du menthol, de la menthone et des esters de menthyle, l'huile de menthe poivrée convient à une utilisation dans les dentifrices, les chewing-gums, les cigarettes et les shampoings.
L'extrait de menthe poivrée est plus largement utilisé en cuisine en raison de sa faible puissance. L'extrait de menthe poivrée est principalement utilisé pour ajouter une saveur mentholée aux aliments allant des produits de boulangerie aux bonbons. L'extrait de menthe poivrée est également un ingrédient de certains savons et shampooings pour ses propriétés aromatiques.
