Les lentilles ont une saveur douce de terre à noisette, selon la variété. Les lentilles sont des légumineuses riches en protéines et en fibres.
Les lentilles ont une place dans la cuisine indienne, africaine et moyen-orientale comme ajout copieux aux soupes, ragoûts et salades. Ces légumineuses riches en protéines et faibles en gras constituent même une partie essentielle du régime végétarien. De plus, leur texture légèrement moelleuse en fait un substitut utile à la viande dans les hamburgers végétariens et autres repas.
Il existe de nombreuses variétés de lentilles, mais trois types principaux sont les plus populaires. La lentille brune, qui se trouve être la plus largement disponible, est douce, moelleuse et de saveur terreuse. Ce type est mieux utilisé dans les soupes et les ragoûts. Les lentilles françaises, ou lentilles vertes, sont fermes et ont une saveur légèrement poivrée et de noisette. Ils sont excellents dans les salades. Enfin, la lentille rouge se transforme en bouillie à la cuisson et a une saveur douce, presque sucrée. Ces lentilles sont les meilleures caractéristiques des soupes épaisses, des tartinades et des dals indiens.
Parmi les autres variétés à rechercher, citons le béluga, les lentilles noires, blanches et jaunes. Le béluga ressemble au caviar lorsqu'il est cuit, les lentilles noires sont très parfumées, les blanches sont douces et les jaunes ont un goût et une texture similaires à la lentille rouge.
