La saveur de l'ail cru est caractéristiquement piquante et épicée. Cependant, la saveur et l'odeur fortes de l'ail s'adoucit lorsqu'il est cuit ou frit.
La saveur piquante distincte de la plante d'ail provient du bulbe composé de plusieurs gousses. Bien que les feuilles de la plante d'ail soient également comestibles, la saveur est plus faible que le bulbe. Lorsque la peau du bulbe d'ail est intacte, la plante a peu d'odeur. Cependant, lorsque le bulbe est haché ou émincé, il dégage une forte odeur à cause de ses composés soufrés. C'est un trait habituel de la famille des oignons.
La forte saveur de l'ail est utilisée soit comme assaisonnement, soit comme condiment dans la cuisine du monde entier, et est le plus souvent incorporée dans les plats frits plutôt que crus. La cuisson de l'ail diminue la forte odeur, lui permettant de se fondre dans le plat.
Malheureusement, la saveur épicée de l'ail peut donner une forte odeur à l'haleine d'une personne en raison de la réaction de la plante avec les bactéries présentes dans la bouche. Pour réduire la mauvaise haleine qui peut survenir, buvez du lait lorsque vous mangez un plat qui contient de l'ail. Le lait entier est plus efficace pour minimiser la mauvaise haleine de l'ail, car il a une concentration plus élevée de matières grasses par rapport aux autres types de lait.
