Le tapioca est fabriqué à partir de la racine amylacée du manioc, tandis que le sagou est fabriqué à partir de la partie interne, ou moelle, de la tige du sagoutier. Ce sont des amidons similaires et sans saveur qui sont utilisés dans la cuisine et la pâtisserie, et ils peuvent être utilisés de manière interchangeable dans de nombreuses recettes. Le tapioca et le sagou sont tous deux utilisés pour faire des puddings et des produits de boulangerie, et pour épaissir les soupes, les ragoûts et les garnitures pour tartes.
Le tapioca et le sagou sont des glucides presque purs et sont essentiellement des aliments sans matières grasses et sans protéines. Malgré leurs carences nutritionnelles, ils sont des aliments de base dans certaines cultures. Le sagou est un aliment de base en Indonésie et en Malaisie, où il est utilisé pour faire du pain blanc, des nouilles et des saucisses de poisson. Il peut également être utilisé pour faire des puddings, des crêpes et des biscuits cuits à la vapeur.
Le tapioca est originaire du Brésil et est maintenant largement utilisé en Amérique du Sud et en Afrique. Le pudding de tapioca, fabriqué à partir de perles de tapioca, est populaire dans le monde entier et les perles sont utilisées dans le thé à bulles ou boba. Le sagou et le tapioca sont tous deux utilisés dans la cuisine indienne. Parce qu'il est sans gluten, l'amidon de tapioca est largement utilisé dans les aliments de spécialité sans gluten et certains bonbons moelleux. Il est utilisé comme liant et stabilisant dans les aliments tels que les pépites de poulet. Le sagou est également utilisé commercialement dans l'encollage des textiles.
