Un œuf flotte dans l'eau salée si l'eau est plus dense que l'œuf. Le sel ajoute de la densité à l'eau, mais s'il n'y a pas assez de sel, l'œuf coule.
Plus on ajoute de sel à l'eau, plus l'œuf ou un autre objet moins dense flotte haut. La densité provient de la quantité de molécules présentes dans l'eau. L'eau salée a plus de molécules que l'eau douce. Ainsi, différentes quantités de sel peuvent être ajoutées à l'eau pour faire flotter l'œuf à différents endroits, comme le milieu du verre. Un autre facteur à considérer est la température. L'eau froide est nettement plus dense que l'eau chaude.
La règle des objets moins denses flottant dans des eaux plus denses s'applique également aux scénarios plus vastes. Il est plus facile pour une personne de rester à flot dans l'océan que dans une piscine. Les navires peuvent facilement flotter car ils étalent leur densité à la surface et parce que certains navires ont des poches d'air, qui sont beaucoup moins denses que l'eau.
Ce concept s'applique même à la plongée sous-marine. Les plongeurs doivent s'assurer que dans les eaux plus salées, ils portent plus de poids afin qu'ils puissent se déplacer et couler réellement. Certains doivent doubler leur poids pour plonger correctement.
