Les aliments épicés contiennent une substance du piment appelée capsaïcine. La capsaïcine pique les papilles gustatives et le lait se lie aux huiles chaudes de capsaïcine pour les disperser. L'eau froide n'est pas efficace pour atténuer le piquant, car les liquides à base d'eau répandent la capsaïcine et augmentent probablement la sensation de brûlure.
L'alcool n'est pas une option pratique pour diminuer les effets désagréables de la capsaïcine car il n'y a pas assez d'alcool dans une boisson pour faire la différence. Il faudrait plusieurs onces d'alcool pour constater une différence. Il existe diverses autres utilisations de la capsaïcine. La capsaïcine est le principal ingrédient actif du spray au poivre pour l'autodéfense. La capsaïcine est également utilisée comme analgésique dans les sprays nasaux, les pommades topiques et les patchs cutanés.
