Le maïs est botaniquement considéré comme une céréale. Les grains de maïs sont classés par la Mayo Clinic comme un fruit. Les grains de maïs sont considérés comme des fruits car ils sont la partie de la plante qui contient les graines.
Le nouveau guide de santé note qu'aux États-Unis, environ 80 millions d'acres de terres agricoles sont utilisées pour la production de maïs. La plupart de ce maïs est utilisé pour nourrir le bétail et les animaux de compagnie en raison du faible coût de production. En plus d'être utilisé comme aliment, le maïs est également utilisé dans des aides culinaires telles que l'huile et les édulcorants. Le maïs est également utilisé dans des articles tels que les cosmétiques, les textiles, l'éthanol et certains médicaments.
Le maïs représente plus de 20 % de la nutrition et la majorité de la production alimentaire dans le monde. Une grande partie du maïs récolté aux États-Unis sert à nourrir le bétail et les animaux de compagnie. Le maïs n'est pas seulement utilisé comme nourriture pour les animaux et les humains; il est également utilisé dans la fabrication de produits cosmétiques, de médicaments, de colle, d'encre et de tissus. Les sous-produits du maïs transformé comprennent les boissons, les huiles de cuisson, les édulcorants et l'amidon.
