La caféine est une molécule polaire. Cette propriété de la caféine permet d'éliminer facilement les molécules de caféine des grains de café, du cacao et des feuilles de thé, les rendant à 97 % sans caféine. En utilisant le principe du "comme se dissout comme", des solvants polaires sont utilisés pour extraire la caféine de ces produits alimentaires.
Selon le procédé, l'acétate d'éthyle ou le chlorure de méthylène, qui sont des solvants polaires, peuvent être utilisés pour décaféiner les grains de café. Les grains de café cuits à la vapeur sont rincés dans les solvants polaires et les molécules de caféine se lient aux molécules du solvant. Ensuite, les grains de café sont à nouveau cuits à la vapeur pour éliminer les solvants restants, produisant ainsi du café décaféiné. La caféine extraite est ensuite transformée et utilisée dans les industries alimentaire et pharmaceutique.
