L'eau est stérilisée en la portant à ébullition pendant une minute. À des altitudes supérieures à 6 500 pieds, l'eau doit bouillir pendant trois minutes.
Si l'eau est trouble, elle doit d'abord être filtrée à travers un chiffon propre, un filtre à café ou une serviette en papier, ou elle peut se déposer avant de l'ébullition. Après avoir extrait l'eau claire et l'avoir fait bouillir pendant le temps prescrit, l'eau doit refroidir avant d'être stockée dans des récipients propres et aseptisés et dotés de couvercles hermétiques.
Faire bouillir l'eau est le meilleur moyen de s'assurer que l'eau est potable, surtout si sa qualité est douteuse à la suite d'un tremblement de terre, d'une inondation ou d'un autre incident. L'ébullition tue les bactéries, virus, parasites et autres organismes pathogènes.
