La mayonnaise est faite à partir de jaunes d'œufs, d'huile, de vinaigre ou de jus de citron et d'assaisonnements pour créer un condiment épais, crémeux et tartinable. La mayonnaise est créée en émulsionnant les ingrédients ensemble en ajoutant lentement l'huile aux jaunes d'œufs et au jus de citron, tout en les mélangeant simultanément. Les jaunes d'œufs agissent comme émulsifiant pour empêcher le mélange de se séparer une fois le mélange terminé.
Une fois la mayonnaise préparée, des assaisonnements y sont généralement ajoutés pour ajouter une saveur unique. La mayonnaise peut être préparée à la maison à l'aide d'un mélangeur, d'un robot culinaire ou d'un mélangeur. Cependant, comme les œufs ne sont pas cuits, il est important d'utiliser des œufs frais provenant d'une source fiable pour éviter l'empoisonnement par la salmonelle. La mayonnaise fraîchement préparée se conserve jusqu'à quatre jours au réfrigérateur, tandis que la mayonnaise du commerce peut durer jusqu'à six mois.
La mayonnaise commerciale est réglementée pour contenir au moins 65 % d'huile et n'utiliser que des œufs comme émulsifiant. Cependant, certaines versions allégées en matières grasses de la mayonnaise, qui ne sont pas techniquement classées comme de la vraie mayonnaise, utilisent du gel de cellulose ou des amidons alimentaires modifiés comme émulsifiant. La mayonnaise constitue la base de nombreuses autres sauces, telles que les vinaigrettes et la sauce tartare. Lorsque l'ail est ajouté à la mayonnaise, on l'appelle aïoli. La mayonnaise a été inventée en 1756 par un chef français.
