Les inconvénients des additifs alimentaires sont qu'ils peuvent provoquer des réactions allergiques et d'autres problèmes de santé graves. Les additifs alimentaires sont généralement répertoriés sur l'étiquette des ingrédients d'un produit, mais leur fonction est rarement divulguée.
Une étude turque de 2012 a révélé que les réactions allergiques aux additifs alimentaires se sont multipliées au cours des 20 dernières années. Les symptômes de ces allergies sont des irritations cutanées, des gênes intestinales et des problèmes respiratoires. Cependant, la plupart de ces symptômes sont mineurs et ne sont pas signalés. Les additifs les plus courants qui déclenchent des réactions allergiques sont les sulfites de glutamate monosodique, les colorants alimentaires et les édulcorants artificiels.
Une étude publiée dans l'édition 1994 de la revue médicale Annals of Allergy a indiqué un lien substantiel entre le TDAH et la consommation de colorants artificiels et de conservateurs. Certains produits chimiques liés à l'hyperactivité sont le benzoate de sodium, le colorant alimentaire rouge et divers colorants alimentaires jaunes.
L'aspartame, la saccharine, les nitrites et le benzoate sont des additifs alimentaires qui ont été liés au cancer dans les études animales, car ils créent des composés cancérigènes pendant le processus de métabolisation, comme l'a déclaré le Center for Science in the Public Interest. Au contraire, la Food and Drug Administration déclare que, comme aucune recherche humaine n'a été effectuée, il n'y a aucune justification pour éliminer ces produits chimiques potentiellement nocifs des aliments.
