La pastèque est apparentée au concombre, à la citrouille et à la courge et est en poids le melon le plus consommé aux États-Unis, suivi du cantaloup et du miellat. Il a des propriétés anti-inflammatoires et un niveau élevé de lycopène, ce qui empêche les cellules d'être endommagées et peut réduire le risque de maladie cardiaque.
La pastèque est riche en fibres et contient des acides aminés qui améliorent la circulation et préviennent les douleurs musculaires. Il est riche en vitamines A et C, qui gardent les cheveux et la peau hydratés et favorisent une croissance saine du collagène, respectivement. La pastèque est le légume officiel de l'État de l'Oklahoma, et plus de 200 variétés de pastèque sont cultivées aux États-Unis et au Mexique. Les États-Unis se classent au 5e rang mondial pour la production de pastèques dans 44 États. Toutes les parties de la pastèque sont comestibles.
Les récoltes de pastèques ont été enregistrées pour la première fois il y a 5 000 ans en Égypte, et elles sont probablement originaires du désert du Kalahari en Afrique. La pastèque peut garder le corps bien hydraté car elle contient 92% d'eau. Les premiers explorateurs les utilisaient comme cantines, et les Égyptiens les plaçaient dans les tombeaux des rois pour les nourrir dans l'au-delà. Les pastèques ont probablement été apportées aux États-Unis par des esclaves africains. Le premier livre de cuisine écrit aux États-Unis, en 1776, contenait une recette d'écorces de pastèque marinées.
