Les colorants alimentaires artificiels contenus dans les bonbons Skittles comprennent le bleu 1, le bleu 1, le bleu 2, le rouge 40, le rouge 40, le jaune 5, le jaune 6, le jaune 5 et le jaune 6. Des études révèlent que les Skittles contiennent la plus grande quantité de colorants bleus, rouges et jaunes parmi la plupart des marques de bonbons.
Les colorants alimentaires utilisés dans la fabrication des bonbons Skittles sont approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis, qui est chargée de réglementer les ingrédients alimentaires. En plus des colorants alimentaires, les Skittles contiennent également du sucre ordinaire, du sirop de maïs et de l'huile de palmiste hydrogénée. Ces mêmes colorants sont parmi les ingrédients d'une variété de produits alimentaires. Les colorants alimentaires se trouvent dans les boissons et les desserts aromatisés, tels que la gélatine, le pudding et les macaronis au fromage en boîte. Les colorants artificiels sont également présents dans les produits de soins personnels, tels que le shampooing, le savon et le dentifrice.
Le débat sur la sécurité des colorants alimentaires artificiels persiste. Certaines personnes s'inquiètent des effets toxiques des colorants alimentaires artificiels sur les humains, en particulier les enfants qui souffrent d'un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité. Les organisations représentant les épiceries et certains grands fabricants de produits alimentaires contestent la validité des problèmes de sécurité concernant les colorants artificiels. La Food and Drug Administration des États-Unis estime que davantage d'études sont nécessaires dans ce domaine avant d'initier une interdiction.
