Les glucides sont une source d'énergie nécessaire. Le corps humain décompose les glucides en glucose qui est ensuite utilisé par les cellules, les tissus et les organes du corps. Le sucre supplémentaire est stocké dans le foie et les muscles.
Il existe deux types de glucides : simples et complexes. Les glucides simples sont des sucres qui sont digérés par le corps assez rapidement et absorbés rapidement dans la circulation sanguine, fournissant au corps l'énergie nécessaire. Les glucides complexes, ou amidons, doivent être décomposés par l'organisme avant d'être utilisés comme énergie. Les glucides simples sont les sucres naturels présents dans les fruits, les légumes, le fromage et le lait ainsi que les sucres raffinés qui sont ajoutés aux aliments tels que le chocolat, les gelées, les pizzas, les boissons gazeuses, le miel et les pâtisseries. Les glucides complexes se trouvent dans des aliments tels que les bananes, les haricots, le riz brun, les noix, l'avoine et les pommes de terre. Les amidons raffinés dans le riz blanc, les pâtes blanches, le pain blanc et la farine blanche sont également des glucides complexes.
Une alimentation saine se compose d'un équilibre entre glucides et protéines, bien que l'apport quotidien en glucides devrait être deux fois plus élevé que l'apport quotidien en protéines. Un gramme de glucides contient 3,75 calories. Un gramme de protéines contient 4 calories. En comparaison, 1 gramme de graisse contient 9 calories.
