Les algues se trouvent dans de nombreux articles ménagers, y compris les aliments, les cosmétiques, les produits de nettoyage, les médicaments et les produits de soins personnels. Les trois types d'algues, rouges, brunes et vertes, sont utilisées pour créer de nombreux éléments. Au sein de ces groupes se trouvent des milliers de sous-espèces, qui ont des caractéristiques physiques et des propriétés différentes qui les rendent adaptées à une variété d'utilisations.
Les algues rouges produisent des composés appelés carraghénanes, dont la composition est épaisse et gélatineuse. Ces composés sont utilisés comme agents stabilisants et épaississants dans les aliments et les produits cosmétiques tels que le mascara. Les algues brunes contiennent des alginates, qui rendent les produits à base d'eau plus épais et plus crémeux : ces composés comestibles aident à fortifier le yaourt, la crème glacée et le fromage. Le bêta-carotène est dérivé d'algues vertes et est utilisé pour teindre les aliments et consommé pour prévenir certains cancers.
