Bien que les cerises et les baies soient toutes deux considérées comme des fruits charnus, les cerises sont des drupes, un type de fruit contenant une seule graine au centre entourée d'un noyau dur. Les baies sont un type de fruit sur lequel la graine (ou les graines) sont situées à l'extérieur de la chair.
De plus, les noyaux des cerises sont toxiques et ne doivent pas être consommés, alors que les graines de la plupart des baies sont comestibles et sont fréquemment consommées avec le fruit. Les cerises ne sont pas seulement un aliment populaire qui pousse sur les arbres, mais elles sont très riches en antioxydants et sont connues pour leurs propriétés médicales. Les antioxydants contenus dans les cerises leur donnent leur couleur rouge, bien que toutes les cerises ne soient pas rouges. Les cerises sont disponibles en variétés acidulées et sucrées. En général, plus la teinte rouge de la cerise est vive, plus la saveur est acidulée.
Les cerises ont des propriétés médicales et sont utilisées pour traiter la toux, l'arthrite et la goutte. Le fruit et l'arbre dont il provient sont également utilisés pour faire du chewing-gum. Traditionnellement, les cerises sont un fruit d'été. Traverse City, dans le Michigan, est la capitale mondiale de la cerise et plus de 94 % des cerises consommées aux États-Unis y sont cultivées. D'autres types de drupes incluent les pêches et les prunes.
