Les plats philippins peuvent être appelés par le même nom, mais les recettes peuvent varier considérablement selon la région ou l'île du pays dont ils sont originaires. Un grand pourcentage de recettes philippines ont des origines espagnoles. Ils se sont développés avec différents ingrédients, épices et assaisonnements dans chaque région en fonction de ce qui était le plus facilement disponible.
La recette de l'adobo, qui est largement considéré comme le plat national philippin, varie considérablement selon la région géographique. C'est un ragoût copieux à base de viande qui peut contenir beaucoup de choses différentes mais qui est traditionnellement garni d'un œuf. La viande de base traditionnelle est le porc, mais certaines régions utilisent du poulet ou du poisson. La viande est toujours marinée dans du vinaigre, mais dans certaines régions, la sauce peut être à base de canne à sucre ; d'autres recettes utilisent du lait de coco.
Presque toutes les recettes philippines utilisent une fusion de saveurs salées, sucrées et épicées pour leur donner leur saveur unique. L'île principale de Luzon a trois régions de saveurs distinctes divisées géographiquement en styles de cuisine du nord, du centre et du sud. Cependant, le pays compte 7 107 îles avec des dizaines de groupes ethniques différents. Chaque île a développé ses propres saveurs.
Certaines zones métropolitaines plus importantes telles que Manille ont de nombreux restaurants qui proposent les mêmes plats préparés de plusieurs manières différentes afin que les convives puissent choisir leur recette préférée.
