Un réseau trophique est un diagramme montrant quels animaux mangent quels autres animaux dans une communauté écologique donnée. Il vise également à montrer le transfert ou le flux d'énergie et de matériaux, tels que la lumière du soleil ou le carbone, qui se produit entre les espèces via leurs relations alimentaires.
Les espèces individuelles peuvent être appelées « nœuds » dans un réseau trophique et connectées les unes aux autres via des « liens » (flèches ou lignes) pour montrer leur relation alimentaire.
Contrairement à une chaîne alimentaire, qui ne montre que certaines espèces interdépendantes dans un arrangement linéaire (par exemple, ce prédateur mange cet herbivore, qui mange ces plantes), une chaîne alimentaire vise une représentation plus complète.
Le concept a été lancé par l'écologiste Charles Elton en 1927.
