Les méthodes de distillation en pot et en alambic breveté diffèrent en ce que la première est basée sur un lot tandis que la seconde est un processus continu. Un alambic, en tant que forme de distillation la plus simple et la plus ancienne, place une purée de liquide fermenté connue sous le nom de lavage dans une bouilloire en cuivre.
Le moût est chauffé entre 172 et 212 degrés Fahrenheit, au-dessus du point d'ébullition de l'alcool mais en dessous de celui de l'eau. L'alcool se transforme en vapeur et se transforme en un long tube qui se dirige vers une unité de condensation, où l'alcool est refroidi en un liquide et collecté.
L'alambic breveté, également connu sous le nom d'alambic continu, à colonne ou à Coffey, a été développé au 18ème siècle par Aeneas Coffey. Il pompe en continu le lavage à travers deux colonnes, séparant l'alcool de toutes les autres substances du lavage. Il est nettement plus efficace qu'un alambic.
