Les courges sont facilement identifiables par leur couleur, leur forme, leur taille et leur aspect général. Les courges existent en variétés comestibles et non comestibles, et les variétés non comestibles sont généralement utilisées pour la table et autres décorations. Les couleurs typiques de la courge sont le vert, l'orange et le jaune, et elles peuvent être courtes et rondes ou hautes et incurvées selon le type.
Certaines courges comestibles à l'orange incluent la courge musquée, le hubbard doré et la citrouille à tarte. La courge à tarte à la citrouille est pleine de saveur sans avoir une quantité excessive d'eau comme les plus grosses citrouilles utilisées pour la sculpture. La courge poivrée est une courge comestible qui est principalement verte avec un soupçon de jaune, tandis que les courges pomme et col de cygne ne sont pas comestibles et sont généralement utilisées pour les décorations.
Certaines courges courtes, robustes et rondes incluent la citrouille à tarte, la Cendrillon et le bébé ours, qui sont tous de couleur orange. En revanche, les courges à col de cygne, cushaw et angel wing ont un fond arrondi et un cou cannelé et mince qui est incurvé près du haut. Certaines courges, comme la courge pomme, ont un aspect lisse et arrondi. D'autres, comme la citrouille à tarte, ont un aspect arrondi, mais quelques petites crêtes sont également présentes. D'autres, comme les courges ailées d'ange, ont des crêtes proéminentes distinctives.
