Les aliments enrichis en vitamine D comprennent les préparations pour nourrissons et le lait de vache. De plus, certaines marques de jus d'orange, de céréales, de lait de soja et d'amande, de yaourt et de margarine sont également enrichies en vitamine D. En général, une tasse de lait en contient 100 Unités internationales du nutriment.
Les produits sont enrichis en vitamine D car elle n'apparaît pas naturellement dans de nombreux aliments. Les poissons gras, comme le saumon et le thon, et les huiles de foie de poisson sont d'excellentes sources naturelles de vitamine D. Une quantité limitée de vitamine se trouve également dans le foie de bœuf, le fromage, les jaunes d'œufs et certains champignons. La plupart des Américains obtiennent leur vitamine D lorsqu'elle est ajoutée aux aliments.
Le rayonnement ultraviolet de la lumière du soleil contribue également à fournir de la vitamine D. En présence de la lumière du soleil, le corps fabrique la vitamine. La quantité fabriquée dépend de la saison, de l'heure et de la durée de la journée, de la couverture nuageuse, du smog, de la teneur en mélanine de la peau et de l'utilisation de crème solaire.
L'une des tâches les plus importantes de la vitamine D est d'aider le corps à absorber le calcium. Cela favorise une croissance osseuse saine. Au cours des années 1930, les entreprises ont commencé à ajouter de la vitamine D au lait pour lutter contre le rachitisme. Le programme a été très efficace.
Le rachitisme provoque le ramollissement et la déformation des os. Cela entraîne également des fractures osseuses, des déformations des dents, des crampes musculaires et un faible tonus musculaire. De plus, les os ne poussent pas bien, de sorte que les enfants atteints de rachitisme ne dépassent parfois pas 1,50 mètre.
