La partie du chou-fleur qui est mangée est le capitule immature de la plante. Le chou-fleur est récolté en coupant 1 à 2 pouces de la tige sous la base lorsque la tête atteint six pouces ou plus en diamètre. La tige et les feuilles autour de la tête sont retirées avant la cuisson.
Aussi appelées "caillé", les têtes de la plante de chou-fleur sont blanchies pendant le processus de croissance en enroulant et en fixant les feuilles autour des têtes de fleurs dans le but de préserver la couleur blanche et la saveur agréable. Certaines espèces de chou-fleur n'ont pas besoin d'être blanchies et se déclinent dans des tons orange, violet ou vert.
