L'orge et le blé sont deux types d'herbe différents, à la fois dans la structure physique et les utilisations pour chacun. L'orge est une herbe annuelle avec des ligules plus courtes sur ses limbes et des gaines plus lisses, tandis que le blé a un creux rachis.
Les brasseries utilisent plus souvent de l'orge pour faire de la bière que du blé, généralement parce que l'orge a une saveur plus forte, ce qui en fait une bière plus robuste. L'orge a plus de fibres que le blé, et il est plus facile à cuisiner car il ne nécessite pas de mouture comme le fait le blé. Le blé est généralement plus utilisé dans les pains et constitue un aliment rentable pour le bétail. Une autre différence est la période de l'année à laquelle ces deux graminées prospèrent. L'orge se porte mieux dans un climat plus chaud, c'est pourquoi elle est généralement récoltée au printemps et en été. Le blé pousse mieux dans les climats plus frais, les agriculteurs le récoltent donc à l'automne.
