Le shortening végétal et l'huile végétale ne sont pas les mêmes. L'huile végétale est dérivée de sources végétales telles que les graines. Les fabricants créent du shortening à partir d'huile végétale grâce à un processus appelé hydrogénation, qui crée une graisse solide. Ainsi, le shortening végétal peut contenir plus de graisses saturées et d'acides gras trans que l'huile végétale.
Les cuisiniers utilisent généralement du shortening végétal en remplacement du saindoux, du beurre et d'autres graisses solides. Sa saveur est neutre et ne masque pas la saveur des aliments. Le shortening rend également les gâteaux tendres et les croûtes à tarte feuilletées. Les huiles végétales, en revanche, peuvent être plus adaptées à la friture, au sauté et à d'autres méthodes de cuisson nécessitant de la graisse liquide.
